Kurz gesagt: in den meisten Ländern ja. Den Geruch eines Parfums kann man kaum besitzen. Französische und amerikanische Gerichte haben es abgelehnt, einen Duft als geschütztes Eigentum zu behandeln, und Formeln sind nicht urheberrechtlich geschützt. Geschützt sind dagegen der Name, das Logo, der Flakon und die Wahrheit dessen, was ein Verkäufer behauptet. Ein Dupe, der einen Duft nachbildet, ist legal. Ein Produkt, das den Namen oder den Flakon kopiert oder behauptet, identisch zu sein, obwohl es das nicht ist, ist es nicht.
Das ist die Zusammenfassung. Die Einzelheiten zählen, denn die Gerichte waren sich nicht immer einig, und die Grenze, die sie gezogen haben, ist genauer als „Kopieren ist erlaubt“.
Vier verschiedene Dinge, vierfach unterschiedlich geschützt
Wer fragt, ob man ein Parfum kopieren darf, meint meist vier verschiedene Dinge auf einmal, und das Recht behandelt jedes davon anders.
- Der Name und das Logo. Marken. Überall stark geschützt. Einen berühmten Namen auf den eigenen Flakon zu schreiben, ist eine Markenverletzung, Punkt.
- Der Flakon und die Verpackung. Geschützt als eingetragenes Design oder als Ausstattung (Trade Dress). Ein zum Verwechseln ähnlicher Flakon ist der Punkt, an dem die meisten Dupe-Verkäufer, die vor Gericht verlieren, tatsächlich verlieren.
- Die Formel. Geschützt als Geschäftsgeheimnis, also gegen Diebstahl, nicht dagegen, dass jemand sie selbst herausfindet. Wer ein Parfum analysiert und unabhängig nachbaut, hat kein Geheimnis entwendet.
- Der Duft selbst. Das ist der umstrittene Punkt. Die meisten Gerichte sagen, ein Duft könne niemandem gehören. Ein sehr prominentes Gericht hat gesagt, er könne es.
Europa: Die Gerichte waren uneins, dann zogen sie eine Grenze
Niederlande, 2006: Ja, ein Duft kann urheberrechtlich geschützt sein
2006 entschied der Oberste Gerichtshof der Niederlande gegen ein Unternehmen namens Kecofa, dessen Parfum 24 von 26 Bestandteilen mit einem berühmten Duft gemeinsam hatte. Das Gericht befand, der Duft sei ein urheberrechtlich schutzfähiges Werk, weil das Parfum eine feste Substanz ist, deren Geruch mit den Sinnen wahrgenommen werden kann. Es ist bis heute das weltweit stärkste Urteil zugunsten des Eigentums an einem Duft, und es gilt in den Niederlanden.
Frankreich, 2006 und 2013: Nein, ein Duft ist Know-how
Frankreich, wo ein Großteil der Branche seinen Sitz hat, ging den umgekehrten Weg. Die Cour de cassation entschied 2006 und erneut am 10. Dezember 2013, dass ein Duft das Ergebnis angewandten technischen Know-hows ist und keine urheberrechtlich geschützte Ausdrucksform. Zwei der höchsten Gerichte Europas kamen im selben Jahr zur selben Frage zu entgegengesetzten Ergebnissen.
Europäische Union, 2009: Das Problem ist der Name
Die Entscheidung, die bestimmt hat, wie Dupes in Europa verkauft werden, handelt gar nicht vom Geruch. 2009 entschied der Gerichtshof der Europäischen Union im Verfahren gegen Bellure, einen Hersteller von Duftzwillingen, der Vergleichslisten verbreitete, auf denen jedes seiner Produkte dem berühmten Duft gegenübergestellt war, den es nachahmte. Das Gericht befand, dass eine solche Verwendung der berühmten Marken deren Ruf in unlauterer Weise ausnutzte und keine zulässige vergleichende Werbung war.
Die praktische Folge ist eindeutig. In der EU darfst du einen Duft verkaufen, der einem anderen ähnelt. Du darfst ihn nicht mit dem Namen des anderen Dufts verkaufen.
Die Vereinigten Staaten: Vergleichen ist erlaubt, falsche Behauptungen nicht
Das amerikanische Recht hat einen Geruch nie als urheberrechtlich schutzfähig behandelt, und der maßgebliche Fall ist über ein halbes Jahrhundert alt.
1968 verhandelte das Bundesberufungsgericht für den neunten Bezirk (Ninth Circuit Court of Appeals) einen Fall gegen Smith, der einen Duft namens Second Chance verkaufte und ihn als Duplikat eines berühmten Parfums bewarb. Das Gericht entschied, dass es zulässig ist, das Produkt eines anderen Unternehmens zu nennen, um das eigene damit zu vergleichen, solange der Vergleich die Produkte nicht falsch darstellt und die Käufer nicht darüber täuscht, wer sie hergestellt hat.
1976 kam der Fall erneut vor dasselbe Gericht, und diese zweite Hälfte lassen die meisten Zusammenfassungen weg. Smith hatte behauptet, sein Duft sei dem Original gleichwertig. Das war er nicht. Das Gericht bestätigte eine Unterlassungsverfügung, die ihm untersagte zu behaupten, der Duft sei in Geruch oder Zusammensetzung derselbe. Der Vergleich war legal. Die falsche Behauptung der Gleichheit nicht.
Dupe, Fälschung und „inspiriert von“ sind nicht dasselbe
| Kopiert den Duft | Kopiert den Namen | Kopiert den Flakon | Legal? | |
|---|---|---|---|---|
| Fälschung | Manchmal | Ja | Ja | Nein, nirgendwo |
| Nachahmung im Design | Oft | Nein | Ja | Meist nicht |
| Dupe / Duftzwilling | Ja | Nein | Nein | Im Allgemeinen ja |
Eine Fälschung gibt vor, das Original zu sein, und ist in jeder Rechtsordnung illegal. Dort liegt auch das eigentliche Sicherheitsrisiko, denn niemand, der zur Verantwortung gezogen werden kann, hat sie hergestellt. Ein Dupe gibt nicht vor, etwas anderes zu sein: Es ist ein anderes Produkt, das ähnlich riecht und unter eigenem Namen verkauft wird.
Was das bedeutet, wenn du einen kaufst oder selbst machst
Einen Dupe zu tragen ist legal. Kein Gericht hat je jemanden für das belangt, was er trägt.
Ein Parfum zu Hause für dich selbst zu machen ist legal. Wer einen geliebten Duft in der eigenen Küche nachbaut, verstößt nirgendwo gegen ein Gesetz. So haben historisch auch die meisten Parfümeure ihr Handwerk gelernt.
Beim Verkauf gelten die Regeln. Verkaufe unter deinem eigenen Namen, in deinem eigenen Flakon, und behaupte nie, das Produkt sei mit etwas identisch, mit dem es nicht identisch ist. Wer Kosmetik verkauft, hat außerdem eigene Pflichten, darunter Sicherheitsbewertungen und Kennzeichnung, die nichts mit Kopieren zu tun haben und alles damit, ein Produkt auf die Haut zu bringen.
Wo wir stehen
Die Formeln auf dieser Seite sind Rekonstruktionen: unsere Interpretation davon, wie ein Duft aufgebaut ist, festgehalten als Rohstoffe und Dosierungen. Wir drucken den Namen des Originals nicht auf einen Flakon, weil wir keine Flakons verkaufen, und wir behaupten nicht, eine Rekonstruktion sei mit dem Original identisch, weil keine ehrliche Rekonstruktion das ist. Wie nah man herankommt und warum es nie exakt sein kann, ist hier erklärt.
Häufige Fragen
Kann ein Duft urheberrechtlich geschützt sein?
In den meisten Ländern nicht. Französische und amerikanische Gerichte haben es abgelehnt, einen Duft als urheberrechtlich schutzfähig zu behandeln. Die bemerkenswerte Ausnahme ist der Oberste Gerichtshof der Niederlande, der 2006 entschied, dass der Duft eines Parfums geschützt sein kann. Auf EU-Ebene ist die Frage nie geklärt worden.
Ist es illegal, ein Parfum zu verkaufen, das wie ein anderes riecht?
Im Allgemeinen nicht. Einen Duft zu verkaufen, der einem anderen ähnelt, ist in den USA und im größten Teil Europas zulässig. Unzulässig wird es, wenn der Verkäufer die Marke des anderen Dufts nutzt, um ihn zu verkaufen, dessen Flakon kopiert oder behauptet, die Produkte seien identisch, obwohl sie es nicht sind.
Was ist der Unterschied zwischen einem Dupe und einem gefälschten Parfum?
Eine Fälschung kopiert Markennamen und Verpackung und gibt vor, das Original zu sein, was überall illegal ist. Ein Dupe wird unter eigenem Namen verkauft und ähnelt nur dem Geruch des Originals, was im Allgemeinen legal ist.
Sind Parfumformeln geschützt?
Formeln sind als Geschäftsgeheimnisse geschützt, also gegen Diebstahl, etwa wenn ein Mitarbeiter sie weitergibt. Gegen unabhängige Analyse und Rekonstruktion sind sie nicht geschützt, und urheberrechtlich geschützt sind sie auch nicht.
Darf ich zu Hause meine eigene Version eines Parfums machen?
Ja. Einen Duft für den eigenen Gebrauch herzustellen ist überall legal, ganz gleich, wovon er inspiriert ist. Rechtliche Pflichten beginnen erst, wenn du ihn verkaufst.
Darf ich sagen, mein Parfum „riecht wie“ ein berühmtes?
In den USA ist ein wahrheitsgemäßer Vergleich zulässig, die Behauptung der Identität, wenn sie nicht stimmt, haben die Gerichte 1976 jedoch untersagt. In der EU macht das Bellure-Urteil von 2009 es riskant, den Namen eines berühmten Parfums zur Vermarktung des eigenen zu verwenden. Wer nur den eigenen Produktnamen nutzt, ohne den berühmten, umgeht beide Probleme.
Dieser Artikel erläutert veröffentlichte Gerichtsentscheidungen. Er ist keine Rechtsberatung, und das Recht unterscheidet sich von Land zu Land; wenn du Düfte verkaufen willst, sprich mit einem Anwalt in dem Land, in dem du handelst.